Francis Vanhee 1995

Francis Vanhee (1995, gevestigd in Aartrijke, België) onderzoekt in zijn schilderkunst hoe herinneringen, fictie en persoonlijke ervaringen kunnen samenvloeien tot beelden die vertrouwd maar tegelijkertijd vervreemdend voelen. Hij studeerde fotografie aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent en gebruikt het medium nog altijd als het vertrekpunt van zijn werk. Eenmaal op het canvas vermengt de werkelijkheid zich geleidelijk met zijn rijke verbeeldingswereld. Banale, alledaagse figuren, landschappen en stillevens veranderen zo in vervreemdende taferelen: gezichten veranderen in maskers, terwijl maskers geleidelijk gezichten worden. Zijn schilderijen lijken verder te reiken dan het zichtbare, alsof het penseel een verlengstuk van de camera is geworden.

Ook de huidige tijdsgeest, waarin sociale media ons voortdurend aanmoedigen om onszelf te definiëren, te presenteren en zichtbaar te maken, vormt een belangrijke inspiratiebron voor Vanhee. In een tijd waarin iedereen iemand moet zijn, stelt hij de vraag: wat blijft er over wanneer die noodzaak wegvalt? Misschien ligt juist daarin de essentie van zijn werk: niet in wat het beeld vertelt, maar in wat het in het midden laat.

Met deze tentoonstelling nodigt Vanhee de bezoeker uit om de druk van identiteit, verwachtingen en zelfbewustzijn even los te laten. Juist wanneer die druk wegvalt, ontstaat de schoonheid van even niemand te hoeven zijn.